💜প্রথম পর্ব : পঞ্চম অনুচ্ছেদ 🩵

দীপক খুব সকালে ঘুম থেকে উঠে লক্ষ্মীর বাড়িতে আসে। লক্ষ্মী ও আশাকে দুপুরে খাওয়ার নিমন্ত্রণ দিতে।
সকালে ঘুম থেকে উঠে লক্ষ্মী ও আশা স্নান করে এসে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কাঞ্চন হাতের কাজ ফেলে রেখে হনহন করে এসে লক্ষ্মীকে ডাকে—”কি হলো,বাড়িতে আছো? এত বেলা হয়ে গেল,রান্না কখন করবে?”
লক্ষ্মী ভেতর থেকে বের হয়ে বলল,
“হ্যাঁ,দিদি। আমরা তো আজকে ওখানে যাচ্ছি, তাই আরকি—গোসল করে এলাম।”
“তা তোমরা ওখানে যাচ্ছ, দেখে কি আমরা না খেয়ে থাকব? রান্নাটা শেষ করে তো গোসল করতে পারতে। দিদি,ট্রেনের সময় যাচ্ছে।”
“আহ্! এখন ওই ট্রেনের সময় যাচ্ছে!
তা এই সাজসকালে তোমার জন্য কে ভ্যান নিয়ে যাবে,শুনি?”
“দিদি,আমি হরিশ বাবুকে বলেছিলাম সকালে আসতে।”
“ওহ!এর মধ্যে আবার ভ্যানও ঠিক করেছো? তাহলে এত ভণিতা করেছিলে কেন?
যাওয়ার যদি এতই শখ!
না দিদি,রাতে আশাও ওখানে যেতে চাইছিল।”
“তা যাবেই যখন, রান্নাটা করে দিয়ে যাও।”
দীপক বাড়ির ভীতরে না ঢুকে বাহিরে দাঁড়িয়ে
কাঞ্চন ও লক্ষ্মীর মধ্যে যা কথা হচ্ছিল দূর থেকে সব শুনছিল।
“আহ্!পিসিমা, কী করছো তুমি?ঠাকুমাকে তুমি এখন রান্না করতে বলছো?”—দীপক বলল।
কাঞ্চন সম্পর্কে দীপকের পিসিমা হবে।
“তোমার এত লাগছে কেন? তুমি সকালে কোথা থেকে উড়ে এলে? হরিশকে খবর দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কি তোমাকেও খবর দিয়েছিল নাকি? আমার কথার পেছনে লাগতে আসার জন্য?”
—কাঞ্চন বলল।
“পিসিমা,আপনি ভুল করছেন। আমি আপনার পেছনে লাগতে আসিনি।”
“আমি ভুল করছি? লাগতে আসো নি? না-কি করতে আসোনি, তা তো দেখতেই পাচ্ছি।”
“বাবা, দীপক—তুমি চুপ হও।”—লক্ষ্মী।
“আহ্! আদিখ্যাতা দেখে মরে যায়।”
—কাঞ্চন বলল। কাঞ্চন আর কোনো কথা না বলে বাড়িতে চলে যায়।

ঠাকুমা মা পাঠিয়েছেন আপনার কাছে—
আপনার ও আশার আমাদের বাড়িতে দুপুরের মাছ-ভাতের নিমন্ত্রণ। বাবা, তুমি তো সব কিছু শুনলে— হরিশেরও আসার সময় হয়ে এলো।
ওখান থেকে ফিরে না হয় অন্য দিন নিমন্ত্রণে যাবো।— ঠাকুমা বলল।
“আপনারা কোথায় যাচ্ছেন?”
“আমরা আশার মামার বাড়িতে যাচ্ছি।”
“আসবেন কবে?”
“বাবা, এখনো ঠিক বলতে পারছি না। তবে তোমার জন্য খুব তাড়াতাড়ি চলে আসবো। তোমার কথার জন্যই চলে আসবো।
বাবা, আমার মেয়েটাকে ভুলে যেও না।”
“ঠাকুমা, আপনি নিশ্চিন্তে যান।
ওসব বিষয়ে দুশ্চিন্তা করে শরীর খারাপ করবেন না।”
এমন সময় হরিশবাবু আসে। “কি কি নিয়ে যাবে, বউঠান?”
আশা ঘর থেকে ছোট একটা কাপড়ের পুঁটলি নিয়ে বের হয়ে আসে। আশা দীপককে দেখে ,
হাত জোড় করে দীপককে প্রণাম করে।
লক্ষ্মী বলে,”বাবা, চলি।”
“ঠাকুমা,আপনার যদি আপত্তি না থাকে, আমিও আপনাদের সাথে স্টেশন পর্যন্ত যাই।”
“না, না বাবা, তুমি তো আমাদের আপনার লোক।”
ভ্যানের সামনে লক্ষ্মী ও আশা বসে। পিছনে দীপক বসে। হরিশবাবু ভ্যানের প্যাডেল ঘোরায়।